Lagavulin

Lagavulin wurde 1816 von John Johnston in der gleichnamigen Bucht an der Südküste von Islay gegründet und produziert einen der markantesten, intensivsten und am stärksten gerauchten Whiskies der Welt. Der Name leitet sich aus dem Gälischen ab und bedeutet »die Mühle in der Bucht« – ein Hinweis auf die jahrhundertelange Geschichte des Orts, an dem schon vor der offiziellen Gründung heimlich gebrannt wurde. Schätzungen zufolge existierten im frühen 19. Jahrhundert rund zehn illegale Brennereien in dieser Bucht.

Charakteristisch für Lagavulin ist die außergewöhnlich lange Fermentationszeit von bis zu 55 Stunden sowie die langsame, schonende Destillation in verhältnismäßig kleinen Brennblasen. Diese Kombination führt zu einem besonders schweren und komplexen Destillat, das seine volle Tiefe erst nach mindestens 16 Jahren in der Reifung entfaltet. Traditionelle Worm Tubs – spiralförmige Kupferrohre, die in Wasserwannen abkühlen – ersetzen bei Lagavulin die modernen Kondensatoren und tragen zum typisch reichen, fleischigen Charakter bei.

Der Lagavulin 16 Years Old gilt als Benchmark für Islay-Whisky und ist weltweit ein Kultprodukt. Alfred Barnard, der in den 1880er Jahren alle schottischen Destillerien bereiste, pries Lagavulin als eine seiner liebsten. Das Gut wurde 1890 von Peter Mackie übernommen, dem Schöpfer des berühmten Blends »White Horse«. Heute gehört die Destillerie zu Diageos Classic Malts Selection – einer Auswahl von sechs Destillerien, die die regionalen Stile Schottlands repräsentieren.